歸僑老黨員李體堅(中）與學生們在一起。

“沒有國家對我的栽培，我也不會過上現在這么好的日子。”多年來，歸僑老黨員李體堅感恩前行，凝聚社會各界公益人士的力量，共同將愛灑滿湖湘大地。

相聚故土完成讀書夢想

上世紀四十年代，李體堅出生于馬來西亞，因家境貧窮，13歲那年被迫輟學做學徒，但他從未放棄過求學的夢想。

新中國剛成立不久，一次偶然的機會，他得知中國政府可以免費為海外華僑提供讀書的費用，回家的念頭頓時涌上心頭。

“當時就想著能讀書就好，所以馬上借錢買了船票就回來了，穿著一條短褲，帶著一條毛巾一個盆，這就是我當時全部的行李。”李體堅說，馬來西亞常年酷暑炎熱，抵達長沙明德中學時剛好入秋，雖然是前所未有的寒冷天，但一想到有書可讀，他就感到特別溫暖。

從小在國外生活，剛回到這片陌生的故土，夜深時李體堅常倍感孤寂。

好在同學中有很多歸僑，他們雖然來自世界各地，但為了求學的共同理想相聚在一起，李體堅很快和他們打成一片，對親人的思念之情也漸漸消減。

在政府的資助下，這批歸僑順利完成中學、大學學業。畢業后，李體堅被分配到衡陽、永州等地任教，為當地的教育事業做出了突出貢獻。

上世紀90年代初，李體堅被委派到永州僑聯工作，歸國華僑的身份，讓他對這份工作倍感珍惜，每一次僑胞在祖國聚首，他都倍感興奮。

心懷感恩凝聚各方力量做公益

“從事公益事業，是為了兌現年輕時的承諾。”從畢業那天起，心懷感恩的李體堅時時想著要奉獻愛心，回報黨和國家的恩情，但微薄的薪水以及來自工作和生活的種種壓力，讓他一次次推遲了行動的腳步。

退休后，李體堅終于有時間，也有足夠的資源投入到自己一直想做的公益事業，這一干就十多年。

2006年，永州市零陵區接履橋鎮中心小學遭遇洪災，校舍被沖毀。得知消息的李體堅立即趕到學校，看到學生們扎堆蹲在幸存校舍的屋檐下吃飯，不禁一陣心酸，他當即捐出二十多萬自己的積蓄和養老補貼，為學校蓋起一棟禮堂，方便孩子們就餐及開展日常活動。

還有一次，李體堅在平江縣一所鄉村學校看到這里的老師因為沒有澡堂，大冬天只能在簡易的地方用熱得快燒水洗澡，他又東挪西湊，幫助兩所學校修建起澡堂，還安裝了電熱水器。

“老師們的基本生活有了保障，他們才會安心留在農村，學生才能得到良好教育。”說到這，李體堅頓了頓，仿佛回想起自己以前教書的時光。

“我不是什么大老板，我做公益一定是做自己力所能及的事，而且一定要親力親為，持之以恒。”盡管已年近八旬，李體堅每年仍堅持去鄉下探望自己資助的貧困兒童，并帶動全家人一起加入其中，自己的小孫女就曾跟著他前往瀏陽、婁底、株洲等最偏遠貧困的地區，看望了十余所學校的留守兒童。

令李體堅感到欣慰的是，他的善行義舉經媒體報道后，常常會引來許多愛心人士的共鳴，他們一同參與到捐款捐物行動中，把貧困地區的小學建設得更加美好。

在李體堅的感召下，由碧桂園威尼斯城退休業主組成的藝術團，還會經常到落后地區的學校開展愛心慰問演出。每一次大家相聚時，李體堅都會感到很開心，因為這意味著有更多的孩子會因此得到幫助。

“近幾年經常與在馬來西亞的弟弟妹妹團聚，他們也多次來到湖南，看到這里發展得這么好，非常開心。”李體堅笑著說，再過不久，弟弟會回來湖南一趟，一家人又可以好好相聚了。